ＵＳマーシャルという言葉を聞くと人々が思い浮かべるのは開拓時代の一人でバッジを付け、馬に乗って町の治安を守る男の姿でしょうか。１９６０年代の南部の大学や都市で公民権運動を支援した姿を思い浮かべる人もいるでしょう。夜のニュースを頻繁に見る人であれば証人保護プログラムで保護された、フードをかぶった証人を裁判所にエスコートする姿、テロリストや脱獄犯を逮捕する姿、麻薬取締局と協力して不法なドラッグの密輸を阻止する姿等がおなじみだと思います。しかしＵＳマーシャルが３世紀目を迎えた連邦法執行組織であることに気づいている人はそう多くはありません。１９８９年にはＵＳマーシャルは全米でもっとも古い法執行組織として２００周年を祝いました。

ＵＳマーシャルの歴史は新しい連邦政府と司法システムが確立された１７８９年に始まりました。マーシャルとデピュティ　マーシャルはそれぞれの司法管轄区の連邦裁判所の保護とサポートを行う任務に就きました。その内に彼らは連邦政府の司法と行政を結ぶ生命線になりました。

今日のＵＳマーシャルサービスは３０００人以上のマーシャルと管理部門の人員を有し、全米と外国にある米国のテリトリーに９４の司法管轄区と４２７のオフィスを持つまでに拡大されました。

マーシャルは１７００年代から今朝のニュースの見出しまで、アメリカの歴史の重要な地点に必ず現れていました。ＦＢＩが設立されて以来彼らの役割は少なくなってきましたが、１９６０年代の公民権運動の際の活躍により見直され、また重要な役割を果たすようになりました。ＵＳマーシャルの歴史は２００年になりますが、まだまだ語られていないストーリーが数多くあります。

ＵＳマーシャルサービス　スペシャルオペレーショングループ(SOG/エスオージー)
SOGの本部はルイジアナ州アレキサンドリアにある。この部隊は連邦組織の特殊部隊の中では最古で、デルタフォース、シールチーム６、FBI HRTがまだ構想の段階にあった1971年には既に活動を始めていた。設立当初はアルカトラズ刑務所の暴動の鎮圧やミネアポリス近郊の海軍航空基地の勤務にあたっていた。

SOGの最初の大規模な出動は１９７３年２月におきた、サウスダコタ州のインデアン居留地でおきた、武装したアメリカ先住民による市民運動の鎮圧であった。１００名以上の武装したデピュティマーシャルとFBIの特別捜査官、インデアン担当局の担当官がかり出された。向かい合った塹壕の中で７１日もの間小競り合いと交渉が続けられ、何千発もの銃弾が発射された。この事件での教訓をいかし、SOGはそれまでの暴徒の鎮圧のような勤務から次第に危険を伴う強制執行、連邦裁判所での警備、逃亡した危険な囚人（別名シャドウと呼ばれる）の拘束などに移っていった。特に最後の囚人の追跡は、SOGがシャドウ　ストーカーと言う別名で呼ばれるようになった所以である。SOGはHRTやデルタフォースの様な、専属のカウンターテロリストチームではないが、彼等が相対する２３、０００もの判決を下されていない囚人の中にはテロリストとして名前を知られているものも多い。これらのテロリストを監視下に置く事も彼等の任務である。また重要な証人を保護するのも彼等の任務である。

SOGのメンバーになるにはすべての志願者のうち１０〜１５％の中に最後まで残らなければならない。最近行われた選抜では２００人のデピュティマーシャルが志願しトレーニングに参加できたのは５９名、最後まで残ったのは２０名であった。トレーニングに参加できる候補者は２７日間の選抜コースを受けることになる。一日１５〜１７時間の体力テスト、障害走、射撃訓練、戦術などのクラスを受けるが、課題を終わらせようとすると一日ほぼ２４時間の集中が必要である。夜はぐっすり眠れるとは限らず、一日のうち一時間目をつぶるチャンスが有れば幸運であると言える。選抜コースも終盤に近付いてくると、６０人くらいいた候補者が１０人くらいに減ってくる。一旦選抜が終わると、候補者は配置が決まるまで元自分がいたフィールドオフィスに戻される。そしてSOGのどのチームに配属されるかが決まると、チーム全員でキャンプ　ビューリガードのタクティカル　センターへ行き、最初の何日かはコルトの９mmサブマシンガンとS&WM６４５（叉は３５７マグナム）で射撃と戦術の腕を磨き、来るべき日に備える。